DA-ATCM-K · 亚特兰大儿童连环凶杀案：28名黑人少年，两年失踪

事件经过

1979年7月28日，亚特兰大市南部的一片荒地上，14岁的爱德华·霍普·史密斯与13岁的阿尔弗雷德·詹姆斯·埃文斯的遗体被发现。两人均为非裔美国男孩，失踪不超过一周。埃文斯死时身上有勒痕，史密斯死于枪伤。这是官方认定的”亚特兰大儿童凶杀案”最早两名受害者。当时，亚特兰大警方将两案分别处理，未视为连环事件。

1980年春季，失踪与凶杀案件开始密集发生。3月至9月间，至少9名黑人男孩在亚特兰大南部社区失踪，随后陆续在河道、树林、停车场被发现遗体。死亡原因集中于窒息或勒杀，部分遗体高度腐烂，难以确定死因。受害者年龄跨度从9岁到16岁，家庭背景几乎一致：单亲家庭、公共住房、低收入社区。社区居民开始自发组织巡逻，母亲们成立了”失踪与被杀儿童家长委员会”。

1980年10月，亚特兰大市长马文·杰克逊正式成立专案小组，联邦调查局介入调查。至1981年初，案件总数已累计超过20起，亚特兰大陷入持续的公众恐慌。家长们不再允许孩子单独出门；学校下午三点后停止一切课外活动；部分社区居民开始怀疑凶手是三K党成员——毕竟，所有受害者都是黑人，而彼时种族暴力事件在美国南方仍未绝迹。

转折出现在1981年5月22日凌晨。联邦调查局探员在查塔胡奇河上的詹姆斯·杰克逊大桥附近守候，监听到桥上有物体落入水中的声音。一名男子随后驾车离开——此人是27岁的自由摄影师、业余音乐制作人韦恩·威廉斯。数天后，27岁的纳撒尼尔·卡特的遗体在桥下游被打捞上岸，威廉斯成为首要嫌疑人。

1982年2月，韦恩·威廉斯被裁定犯有两起成年男性凶杀罪（受害者为纳撒尼尔·卡特和吉米·雷·帕恩）——注意，这两人均不在官方的”儿童凶杀”名单之内。然而，亚特兰大警方随即宣布：名单上的其余26起案件，也将归结于威廉斯，案件”已解决”。没有追加起诉，没有额外审判。

关键证据

检方在庭审中依赖的核心物证是纤维证据：从卡特遗体上发现的黄绿色地毯纤维，与威廉斯家中的地毯样本在显微镜下高度吻合。此外，从多具遗体上发现的狗毛，与威廉斯家饲养的德国牧羊犬毛发一致。检察官格伦·沃西姆主张，这一系列纤维证据形成”统计上几乎不可能的巧合链”。

然而，辩护律师玛丽·皮卡德指出：威廉斯家使用的地毯品牌”韦斯特波因特-佩珀雷尔”在乔治亚州销量极大，同款地毯存在于数千户家庭；狗毛鉴定亦缺乏统一标准。威廉斯本人始终否认杀人，且庭审期间从未就儿童凶杀案被正式提控。

地理剖析方面，执法部门后来引入了罗斯莫模型与欧氏距离分析，将28处遗体抛尸地点绘制成热力图。两套模型均将”最可能的凶手活动中心”指向亚特兰大西北部一个半径约3公里的区域——与威廉斯的居住地及其父母房屋位置大体吻合。这一空间分析结果，是支持威廉斯定罪最为直观的统计依据，但它同样无法排除其他居住于同区域的人。

调查与推论

联邦调查局介入之初，内部备忘录显示探员曾同时追查三条平行线索：连环孤狼罪犯、有组织犯罪（包括儿童剥削网络），以及种族仇恨团伙。1980年代初，南方贫困法律中心已记录到三K党在乔治亚州的复苏迹象。部分遇难者家属——尤其是”家长委员会”联合创始人坎蒂斯·斯莱顿——始终坚信种族动机是核心，而非单个变态杀手。

“他们一宣布案子破了，媒体第二天就不来了。但我的孩子还是死的。没有人告诉我，是谁，为什么，在哪里。”
——坎蒂斯·斯莱顿，”失踪与被杀儿童家长委员会”联合创始人，1982年3月接受《亚特兰大宪报》采访

2005年，亚特兰大市警察局局长理查德·彭宁顿宣布重新审查部分案件。调查人员对遗体上保存的纤维和生物样本提取了DNA，但由于样本降解严重，无法得出有效结论。2019年，时任市长基沙·兰斯·博顿再度启动复查，亚特兰大警方与乔治亚州调查局合作，重新提取了1981年查塔胡奇河案中的证物，DNA鉴定结果至今未公开发布。

另一条被忽视的线索来自当年少数几名声称目击绑架过程的证人。其中一名居民描述嫌疑车辆为白色皮卡——而威廉斯驾驶的是一辆浅绿色轿车。这一细节出现在多份独立证词中，但从未在庭审中被充分质证。威廉斯本人在2021年向乔治亚州假释委员会提交的陈述中，再次声称自己被警方草率定性，真正的凶手仍逍遥法外。假释请求被驳回。

至今未解

韦恩·威廉斯目前仍在乔治亚州监狱服两个无期徒刑。他从未就任何一起”儿童凶杀案”被起诉或定罪。2019年启动的DNA复查项目，按乔治亚州司法部官网最后更新（2023年），结果”仍在分析中”。28名受害者中，至少有5起案件的死因在验尸报告中标注为”无法确认”。

这个案子留下的问题，不只是”威廉斯是否真的杀了那些孩子”。它还牵涉一座城市如何在政治压力下关闭一组悬案，牵涉种族与阶级如何决定一条生命被追查的力度。2019年后的复查，至今没有给出任何公开答案。

• 韦恩·威廉斯究竟有没有杀害过名单上任何一名儿童受害者，还是说他只是一个方便被归案的替代目标？
• 2019年启动的DNA分析，为何时隔五年仍未公开任何结论——是技术局限，还是结果不利于已有定罪？
• 多名证人描述的”白色皮卡”嫌疑车辆，是否指向一名从未被追查的独立作案者？

查塔胡奇河依然流经亚特兰大西北角，河岸边偶尔还有人在1981年5月的那座桥下垂钓。那28个名字，如今刻在亚特兰大市马丁·路德·金历史公园附近的一块纪念牌上。牌子很小，游客通常不会停下来。