博尔利教区长馆

事件经过

1862年，埃塞克斯郡博尔利村的霍尔路（Hall Road）上落成一幢教区长馆，紧挨博尔利教堂。建造者是牧师亨利·道森·埃利斯·布尔（Henry Dawson Ellis Bull），他在被任命为教区长一年后搬了进去。原址上的旧教区长馆已在1841年毁于火灾。后来新馆加盖了一翼，为的是安置布尔的十四个孩子。

比房子更早的，是一个传说。据称，约1362年这一带建有本笃会修道院，一名修士与附近女修道院的修女相恋，事发后修士被处决，修女被活活砌进墙里。1938年，这个传说被判定没有任何已知的历史依据，可能是布尔家的孩子为让房子显得浪漫而编出来的。砌墙情节的来源，一说是莱德·哈格德（Rider Haggard）1893年的小说《蒙特祖玛的女儿》，一说是沃尔特·司各特（Walter Scott）1808年的长诗《马米恩》。

据称，1863年前后，就有当地人听到屋里传出无法解释的脚步声。1900年7月28日黄昏，布尔的四个女儿在距房子约40码（37米）处，看见一个她们以为是修女幽灵的身影；她们上前搭话，身影在走近时消失。当地管风琴师欧内斯特·安布罗斯（Ernest Ambrose）后来说，布尔一家“非常确信”自己多次见过幽灵。此后四十年里，还有人声称见过由两名无头骑手驾驭的幽灵马车。

亨利·布尔1892年去世，儿子哈里·布尔（Henry “Harry” Foyster Bull）接任教区。1927年6月9日哈里去世，大宅空置。1928年10月2日，牧师盖伊·埃里克·史密斯（Guy Eric Smith）夫妇搬了进来。据称，史密斯太太清理柜子时翻出一个棕色纸包，里面是一名年轻女子的头骨。随后一家人报告：断开的仆人铃自己响，窗口出现灯光，脚步声不断，史密斯太太还说夜里见过一辆马车。

史密斯夫妇联系《每日镜报》，请报社帮忙接通心灵研究学会（SPR）。1929年6月10日，报社派来记者，写出系列报道的第一篇，又安排哈利·普莱斯（Harry Price）首次到访。6月12日普莱斯到达，新的现象立刻出现：石块、花瓶和其他物件被扔出，镜框上敲出“灵讯”。他一离开，这些事全部停止。史密斯太太后来坚称，她怀疑普莱斯这位魔术高手伪造了现象。史密斯一家于7月14日离开。

关键证据

1930年10月16日，牧师莱昂内尔·阿尔杰农·福斯特（Lionel Algernon Foyster，1878-1945）带着妻子玛丽安娜（Marianne，1899-1992）和养女阿德莱德（Adelaide）搬进大宅。他把1935年10月之前的怪事写成记录，寄给普莱斯：铃声、窗玻璃碎裂、石块和瓶子被扔、墙上出现字迹、阿德莱德被锁进没有钥匙的房间。玛丽安娜还向丈夫报告，自己被从床上甩了出去；阿德莱德则一度遭到“可怕的东西”袭击。福斯特两次尝试驱魔都没有结果，第一次进行到一半，一块拳头大的石头砸中了他的肩膀。

1938年3月，海伦·格兰维尔（Helen Glanville，普莱斯助手 S. J. 格兰维尔之女）在伦敦斯特里特姆（Streatham）用占卜板降灵。据普莱斯转述，她联系上一名自称玛丽·莱尔（Marie Lairre）的修女：法国人，离开修会渡海来英国，要嫁给沃尔德格雷夫家族（Waldegrave）的一名成员，后来在旧建筑里被害，遗体埋在地窖或被抛进废井。墙上的字迹被解释成她的求救，其中一句是“玛丽安娜，请帮我出去”。

这场降灵会上的第二个灵体自称 Sunex Amures，据称宣布将在1938年3月27日夜里九点烧掉教区长馆。大火实际发生在1939年2月27日：新主人 W. H. 格雷格森上尉（Captain W. H. Gregson）拆箱时碰翻了大厅里的油灯，火势迅速蔓延。宅子从未通煤气和电，用水取自院里的水井。保险公司调查后认为，起火似乎是人为故意的。

调查与推论

1948年普莱斯去世后，《每日邮报》记者查尔斯·萨顿（Charles Sutton）指控他造假。萨顿说，1929年与普莱斯同访大宅时，自己被一块大鹅卵石砸中头部；他一把抓住普莱斯，发现对方外套口袋里塞满大小不一的石子。同年，心灵研究学会的埃里克·丁沃尔（Eric Dingwall）、K. M. 戈德尼（K. M. Goldney）和特雷弗·H·霍尔（Trevor H. Hall）开始调查普莱斯的说法，其中两人曾是他最忠实的伙伴。

调查结果在1956年以《博尔利教区长馆的闹鬼》（The Haunting of Borley Rectory）为名出版，通称《博尔利报告》。报告认为，许多现象要么是伪造，要么出自自然原因，比如老鼠，以及房子奇特形状造成的怪异声学效果；普莱斯则被认定以欺骗手段制造了一部分现象。三位作者在结论里写道：

经分析，各个时期的闹鬼与吵闹鬼活动的证据，似乎都在力度上逐渐减弱，最终消失殆尽。——丁沃尔、戈德尼、霍尔，《博尔利教区长馆的闹鬼》结论

1930至1935年福斯特一家住在大宅期间发生的事，几位研究者经调查后一致怀疑，是玛丽安娜有意或无意造成的。她后来承认，自己没有见过幽灵，怪声来自风、她邀请来的朋友，也有她对丈夫开的玩笑；她还承认与房客弗兰克·皮尔利斯（Frank Pearless）有私情，并用超自然的说法掩盖幽会。她同时认为，有些事件是丈夫与某位通灵研究者联手所为，另一些在她看来是真实的超自然现象。

特伦斯·海恩斯（Terence Hines）写道，普莱斯本人也“往矿里撒了料”（salted the mine），伪造了几项现象。另一边，哈里·布尔的孩子们称自己什么也没见过，得知自己住的是“英格兰最闹鬼的房子”时十分意外。

余波

1944年，博尔利教区长馆被拆除，距那场大火五年。此后争论落在普莱斯身上。罗伯特·黑斯廷斯（Robert Hastings）是少数为普莱斯辩护的心灵研究学会研究者；普莱斯的文学遗产执行人保罗·塔博里（Paul Tabori）和研究者彼得·安德伍德（Peter Underwood）也为他反驳造假指控，1996年伊万·班克斯（Ivan Banks）采取了类似立场。1997年，迈克尔·科尔曼（Michael Coleman）在学会报告中写道，辩护者没能令人信服地反驳批评。如今，鬼屋史研究者普遍不认可普莱斯的说法。

1956年9月，BBC 委托制作的一档关于这些“显灵”的短节目原定播出，因担心玛丽安娜·福斯特——最后一位住进大宅的教区长的遗孀——提起诉讼而被取消。1975年，BBC 播出《猎鬼人》（The Ghost Hunters），聚焦这幢房子，采访了包括彼得·安德伍德在内的多名通灵研究者，并拍摄了对附近博尔利教堂的深夜调查。

2017年、2021年和2025年，都有新的电影以这幢房子为题材上映；其中2025年的《博尔利教区长馆：觉醒》（Borley Rectory: The Awakening）把背景设在1900年，讲的是鬼故事的起源。心灵研究学会的报告和后来的普莱斯传记，都没能平息公众的兴趣。