以太社：自称听见金星召唤的伦敦司机

事件经过

1919年1月23日，乔治·金（George King）生于英格兰什罗普郡的韦林顿（Wellington），在一个新教家庭长大，家里对神秘学兴趣浓厚。成年后，他深度参与灵性疗愈，加入伦敦几个以神智学为基础的玄学小团体——这些团体在当时的宗教圈里只是边缘。1944年，他开始练瑜伽。据以太社称，他掌握了奉爱瑜伽、智慧瑜伽和昆达里尼瑜伽，达到「三昧」状态，并由此获得通灵能力。

1954年5月8日，金住在伦敦梅达谷克利夫顿花园18号（18 Clifton Gardens, Maida Vale）的一间简陋单间里。据他说，一个声音告诉他：「准备好！你将成为星际议会的声音。」一周后，一位未点名、据称举世闻名的瑜伽大师走进了他上锁的公寓——后来教团宣布，此人是斯瓦米·西瓦南达（Swami Sivananda）。金说，这位斯瓦米要他组建一个帮助地球的团体，还教他瑜伽、祈祷与冥想。

金称，这番训练让他能接收来自金星的心灵感应讯息，第一条来自一位名叫以太（Aetherius）的宇宙大师。他在伦敦租下卡克斯顿大厅（Caxton Hall）的场地，据称在那里通灵，并把宇宙大师们的讯息录下来。社名取自以太：金自称曾以心灵感应联络并通灵的存在。教团相信以太是来自金星的宇宙大师，佛陀与耶稣同样来自金星。

1956年8月2日，以太社正式成立。此前以及创社初期，金靠当司机和保安谋生。1958年至1961年间，他和一批成员登上了世界各地18座山峰，称这样可以让宇宙大师借他作为纽带，对山峰进行「灵性充能」。这项行动叫「星光行动」（Operation Starlight）。

2011年，大卫·V·巴雷特（David V. Barrett）估计，以太社的全球会员数以千计，人数最多的是英国、美国（尤其是南加州）和新西兰。据教团称，金于1997年7月12日在加利福尼亚州圣巴巴拉去世，终年78岁。他的死讯没有登上主要报纸。

关键证据

这起「事件」的证据链有个特点：关键环节全部出自教团内部。1954年的声音、斯瓦米的造访、金星来的讯息，都只见于以太社自己的圣徒传式叙述，没有外部来源。米凯尔·罗斯坦（Mikael Rothstein）指出，研究宗教领袖时缺乏客观、可查证的资料是常见难题，新兴宗教运动也不例外。

教团拿得出的实物，是金设计的一批器具。最出名的是「灵性能量电池」（Spiritual Energy Battery），具体设计与构成不对外公开。教团说，它能把「灵性能量」的电荷保存无限期；接上同样由金设计的「灵性能量辐射器」后，便可「放电」。成员祈祷、诵咒，把能量聚焦进电池，危机时由宇宙大师把能量集中送往需要的地区。金把这项活动叫「祈祷力量行动」（Operation Prayer Power）。

另一项常被教团提起的，是1958年的刊物《宇宙之声》（Cosmic Voice）。教团称，该刊登出了宇宙大师传来的一起苏联核事故的细节，即后来的基什特姆灾难（Kyshtym Disaster）。西方直到1976年才从《新科学家》（New Scientist）杂志得知此事。杂志收到教团的说法后，只给了两段篇幅，标题是「被飞碟抢先了！」，旁边是「海豚大使馆」之类意在搞笑的小新闻。教团却把这解读为杂志对金诚信的认可。

调查与推论

学者怎么给它归类？罗斯坦称它是一种宗教融合，主要建立在神智学之上，掺入千禧年主义、新时代和飞碟宗教的元素。约翰·A·萨利巴（John A. Saliba）则写道，与许多新时代或飞碟宗教不同，以太社大体被视为没有争议，尽管它的神秘主义和千禧年色彩有时会受到质疑。它的实践相对传统：成员像教会会众那样聚会，吸引的多是主流社会的人。

怀疑从哪里来？西蒙·史密斯（Simon Smith）认为，科技进步不断拉大这个教团的「可信度缺口」：太阳系其他行星上没有生命，飞船造访地球的证据也很少。教团有两个回答：用「更高的存在领域」解释其他行星上的生命，用人类「低下的业力地位」解释外星人为何不公开降落。史密斯又说，随着信徒对金的魅力型权威越来越认同，这类解释对信徒反而越来越没有必要。

对金个人的说法，也有具体的出入。罗斯坦认为，教团把1959年金在 BBC 电视上的露面吹成大事，而当时媒体对金的报道多为负面。金称以太让他「能说所有地球语言」，但被问到挪威语和法语问题时，他似乎答不上来。《宇宙之声》早期还报道，金的母亲常搭乘来自各行星的飞碟，并在一艘火星飞船上被介绍给一位金星人——她认出对方就是「亲爱的耶稣」，此人宣布金的一本书「现在是、将来也永远是神圣的」。

教团把自己定位为多元、自由的宗教，声明中写道：

上帝不偏爱某一宗教的人，更不偏爱某一国家或种族的人。——以太社对自身立场的声明

末世论上，泽勒（Zeller）在《UFO 宗教中的末世思想》一章里写道，金并不相信世界会灾难性地终结，而是认为地球正站在和平、启蒙与宝瓶座时代的新千年门口——但这需要人类自己努力。泽勒同时把金要人「正确生活」、否则受苦的呼吁，比作多种基督教末世论，只是《圣经》被金所称的心灵传讯取代。

至今未解

以太社今天仍在运作。教团现在把金视为化身与宇宙大师，不过据称他生前从未这样自称。教团还主张，金是社内唯一接收过心灵传讯的人。它认定19座圣山：英国9座，美国4座，澳大利亚2座，法国、瑞士、坦桑尼亚（乞力马扎罗山）和新西兰各1座。

下一位大师呢？教团预言他会乘飞船、带着强过全世界军队的「魔法」降临，向地球领袖出示证书；时间不定，取决于人类的进步与业力的平衡。参与战争或无视「神圣法则」的人，将被移出地球，转生到别的星球继续修行。下面这几个问题，在教团之外至今没有答案：

• 1954年那个声音和斯瓦米的造访，教团之外有没有任何记录？
• 「灵性能量电池」的设计不公开，它的作用能否被外部检验？
• 教团称轨道上的「三号卫星」（Satellite Number Three）被屏蔽，望远镜和雷达都看不见，这一说法怎样才能查证？
• 教团称靠祈祷与能量电池阻止过战争、缓解过天灾，这些结果如何与其他原因区分？
• 「下一位大师」究竟何时降临？