格林布莱尔幽灵：一桩由“鬼魂”重启的谋杀案

事件经过

1896年10月，西弗吉尼亚州格林布莱尔县的年轻女子艾尔娃·宗娜·黑斯特（Elva Zona Heaster，平时用中间名宗娜）遇见了一名铁匠。铁匠叫爱德华·斯特里布林·特劳特·舒（Edward Stribbling Trout Shue），也用过 Erastus 和 Erasmus 这两个名字。两人随后很快结婚，宗娜改姓舒。

1897年1月23日，宗娜·舒被发现死在自己家中。验尸官陪审团的结论是：死于心脏病。次日，也就是1月24日，她下葬在当地墓地，即今天的苏尔教堂卫理公会墓地（Soule Chapel Methodist Cemetery）。从相识的1896年10月算起，到她去世，不足四个月——婚后的日子更短。

玛丽·简·黑斯特（Mary Jane Heaster）是宗娜的母亲。她后来说，自己在一场降灵会上接触到了女儿的灵魂。据她转述，宗娜坚持说：爱德华折断了她的脖子。这只是一份当事人的自述。

带着这份自述，玛丽·简找到当地检察官约翰·阿尔弗雷德·普雷斯顿（John Alfred Preston），在他的办公室里谈了好几个小时，要他重新调查女儿的死。普雷斯顿信不信幽灵，不得而知。但他心存疑虑，派出助手重新询问几名相关人员，其中包括克纳普医生（Dr. Knapp）。他很可能也在回应舆论——当地已有不少人在说，宗娜是被谋杀的。

普雷斯顿亲自去见克纳普医生。医生说，他当初没有对遗体做完整的检查。这被视为足够的理由：下令开棺，并组成了调查陪审团。克纳普的这句话，把一桩已经盖章的“自然死亡”重新推回了调查程序。

关键证据

1897年2月22日，宗娜的遗体在当地一间单间校舍里接受检验。尸检持续了三个小时。结果与最初的“心脏病”相去甚远：她的脖子断了。

报告于3月9日公布，其中写道：“发现颈部折断，气管被压碎。喉部有手指留下的痕迹，表明她曾被扼住脖子。颈椎在第一节与第二节之间脱位，韧带撕裂、断裂。气管在颈前某处被压碎。”爱德华·舒随即被捕，被控谋杀妻子。

1897年1月与2月的两次检验，结论完全相反，可以并排来看：

爱德华·舒在刘易斯堡（Lewisburg）的监狱里等待开庭，他的过去在此期间陆续浮出水面。他结过两次婚：第一段以离婚收场，前妻指控他极度残忍；第二任妻子在婚后不到一年，死于蹊跷的情形。宗娜是他的第三任妻子。

狱中的舒谈起想娶七个女人，毫不避讳。据记载，他还对记者说，自己肯定会获释，因为对他不利的证据太少。这些话反映的是他自己的判断，不是任何证据。

对舒的指控里，没有一项证据是幽灵。后来的评述写得明白：检方从未提起幽灵，它在对舒的指控中不起任何作用。

调查与推论

1897年6月22日，审判开始。玛丽·简·黑斯特是普雷斯顿手中的主要证人。普雷斯顿只问已知的事实，绕开了幽灵这一节。

舒的律师在交叉询问中，花了很长时间追问玛丽·简关于女儿“探访”的细节——也许是想证明她不可靠。这个办法适得其反：面对连番逼问，玛丽·简的说法始终没有动摇。

7月11日，陪审团裁定舒一级谋杀罪成立；因陪审团建议从轻，他被判终身监禁。话题是辩方自己引出的，法官因此很难再要求陪审团无视那个幽灵故事，社区里不少人似乎也相信它。

那么，幽灵到底起了多大作用？作家、业余历史学者凯蒂·莱彻·莱尔（Katie Letcher Lyle）写过一本讲述此案的书。她在1999年的《精彩西弗吉尼亚》（Wonderful West Virginia）杂志上，给出了自己的结论：

玛丽知道舒聪明、不讲原则、很会说服人。他如果杀过一次人，就可能再杀。也许她担心，如果没人证实她的指控，舒会变得极其危险。所以假装直接从宗娜那里得到消息，她就能诉诸山地邻居们的迷信，赢得大量公众关注。结果她根本不需要那个幽灵故事，因为按所有记载，舒是完全凭尘世的考虑被定罪的。——凯蒂·莱彻·莱尔，1999年《精彩西弗吉尼亚》

莱尔的判断是推测，不是已证实的事实。她认为玛丽·简多半编出了幽灵的故事，目的是让人们重新审视女儿的死；按她的看法，舒是纯粹因为尘世的证据被定罪的。而玛丽·简本人，在法庭上的说法始终没有改变。

余波

判决之后，局势并未立刻平静。有人组织了一个私刑团，打算把舒从监狱里带走绞死；副警长在酿成伤害之前解散了人群。其中四名组织者后来被起诉。

1900年3月13日，爱德华·舒死于莫恩兹维尔（Moundsville）的西弗吉尼亚州立监狱，死因是一场不明流行病。距判决约两年零八个月。他被埋在当地墓地的无名墓中。

西弗吉尼亚州在宗娜安葬的墓地附近立了一块州历史标志牌。牌文写道：宗娜·黑斯特·舒葬于附近墓地；她1897年的死亡起初被认定为自然死亡，直到她的灵魂向母亲显现，讲述自己如何被丈夫爱德华杀害；对出土遗体的尸检证实了幽灵的说法；爱德华被判谋杀罪，送入州立监狱；这是“已知唯一一起幽灵证词帮助给凶手定罪的案件”。这一表述，与“幽灵在指控中不起作用”的评述并存。

此案也留在了文化记录里。1998年，格林布莱尔谷剧院（Greenbrier Valley Theatre）上演了简·巴特拉姆（Jan Buttram）的话剧《宗娜》；2003年，同一剧院首演音乐剧《格林布莱尔幽灵》；2017年，莎伦·麦克拉姆（Sharyn McCrumb）出版小说《The Unquiet Grave》；2023年12月9日，歌剧《Everlasting Faint》在威斯康星州麦迪逊首演。2018年，一篇行为分析论文甚至把宗娜·舒列为共同作者，地址写作“Soule Chapel Methodist Church, Smoot, WV”。