艾米·贝彻尔失踪案：怀俄明荒野中的长跑选手

事件经过

艾米·乔·罗·贝彻尔（Amy Joy Wroe Bechtel）1972年8月4日生于加利福尼亚，是杜安与乔·安·罗夫妇四个孩子中最小的一个。出生后不久，全家迁往怀俄明州杰克逊，她主要在杰克逊和道格拉斯长大。她在怀俄明大学是破纪录的长跑选手，希望拿到2000年夏季奥运会的参赛资格。

1992年，她在怀俄明大学遇见后来的丈夫史蒂夫。毕业后两人搬到兰德，1996年6月结婚。失踪时，两人婚后刚满一年多。

1997年7月24日，艾米先教了一堂健身课，接着跑了几件杂事，还去一家摄影店询问摄影比赛的事。当时她正在筹办一场10公里赛跑，地点在肖肖尼国家森林，定于1997年9月7日举行。一般认为，她随后经辛克斯峡谷州立公园开上环路——这条路穿过风河山脉，通往南隘口。据称，她去环路是为了试跑赛道。

同一天，史蒂夫和一位朋友去杜波依斯勘察攀岩路线。下午4点30分，史蒂夫回到兰德，艾米不在家。晚上10点，他打电话给艾米的父母，问是否知道她在哪里。随后他联系了弗里蒙特县警长办公室，朋友们则开始在兰德城里找她的车。

1997年7月25日凌晨约1点，搜索者在环路沿线的伯恩特古尔奇找到了那辆白色丰田 Tercel。车没有上锁，但没有任何迹象显示艾米去了哪里。凌晨3点，执法部门、史蒂夫以及夫妇的亲友已展开大规模搜索。7月27日，警方每天接到约1,000通提供线索的电话；多处湖泊和矿井被搜查，一无所获。

关键证据

实物证据少得可怜。那辆车是最早的发现，却什么也没说明。1997年8月下旬，FBI 向 NASA 索取事发当天该地区的卫星照片，图像没有提供任何信息。1998年1月，FBI 又拿到俄罗斯和平号空间站拍摄的图像，同样没有发现值得一提的东西。

然后，是一块手表。2003年6月，一名在波波阿吉河附近徒步的医生捡到一块 Timex Iron Man 电子表并交给警方。它与艾米失踪时拥有的一块手表相似——但执法部门无法确定它是否属于她。

调查与推论

调查人员起初认为，艾米可能死于自然环境，或是遭到熊或美洲狮袭击。后来，怀疑转向了史蒂夫——警方发现了他的一批日记，内容描写对女性、特别是对妻子的暴力。1997年8月1日，警探审讯史蒂夫，并谎称掌握了他杀妻的证据；他随即终止了谈话。他后来说，日记是他为乐队写的歌词，与艾米及其失踪无关。

1998年，当地警方表示，史蒂夫不是核心嫌疑人，他们只是想排除他的嫌疑，以便追查其他线索；而他不合作，使这一点无法做到。史蒂夫提供了案发时段的不在场证明，朋友们证实当天下午与他一起攀岩。不过，在刑事辩护律师肯特·斯宾塞（Kent Spence）的建议下，他拒绝接受测谎。另有一名女子称，她驾车经过艾米失踪的那片地区时，看到一辆与史蒂夫的卡车相符的卡车。

“我相信这是一起凶杀案，我相信发生在她失踪的当天。在我心里，我只想和一个人谈，只有他拒绝和执法部门谈，那就是她的丈夫。”——警长办公室中士罗杰·赖泽（Roger Rizor），2007年接受《比林斯公报》采访

另一个被提到的名字是戴尔·韦恩·伊顿（Dale Wayne Eaton），他是怀俄明州死囚牢里一名已被定罪的谋杀犯。据伊顿的兄弟说，艾米失踪时，伊顿就在那一带。伊顿本人拒绝谈论此案。

至今未解

2004年，艾米被宣告法律死亡，宣告一事由她的丈夫史蒂夫提出。此时距她失踪已过去七年，案件仍没有结论。

案件的媒体热度没有断过。1998年2月3日，史蒂夫与艾米的姐妹一同出现在《杰拉尔多·里维拉秀》上，姐妹们当面恳求他提供信息，他在节目中否认与妻子的失踪有关。此案1998年登上《人物》与《户外》杂志，并被收入电视系列片《Unsolved Mysteries》；2013年又出现在《Disappeared》中，2016年有《Runner’s World》长文，乔恩·比尔曼（Jon Billman）2020年出版的《The Cold Vanish》也谈到了它。

• 2003年在波波阿吉河附近找到的那块手表，究竟是不是艾米的？
• 1997年7月24日，艾米究竟去了哪里、遇到了什么？
• 史蒂夫那批日记，与艾米的失踪有没有关联？
• 戴尔·韦恩·伊顿当时是否真的在那一带，他与此案有无关系？