风船炸弹计划

事件经过

1942年4月，美军飞机轰炸了日本本土，这就是杜立特空袭（Doolittle Raid）。日本大本营随即命令陆军登户研究所（Noborito Research Institute）研发对美报复手段，几种方案被拿来研究：能单程飞到美国西海岸城市的远程轰炸机，以及从潜艇上起飞的小型载弹水上飞机。1942年9月9日，后一种方案受到检验——Nobuo Fujita准尉驾驶Yokosuka E14Y水上飞机，从俄勒冈州海岸外的潜艇起飞，向Siskiyou National Forest投下2枚大型燃烧弹，指望点起山火。救火人员发现了飞机，小火被控制住，海军取消了这个计划。

1942年9月，Sueki Kusaba少将调入登户研究所，重启Fu-Go计划。这个名字并不新鲜——1933年，Reikichi Tada中将就在登户提出过一个方案：直径4米的氢气球，带定时引信，最多把炸弹送出110公里。项目没有完成，1935年前就停了，Kusaba当年正是Tada的部下。这次重启把重点放在更长的飞行距离上。1943年3月，Kusaba的团队拿出直径6.1米的设计，能在7,600米高度漂浮最多30小时。

1943年底，陆军请教中央气象台的Hidetoshi Arakawa。从日本本土放飞，到美国的距离至少9,700公里——靠什么跨过去？答案是高空急流，也就是后来所说的喷射气流，Wasaburo Oishi在1920年代就研究过。Arakawa用他的数据往太平洋对岸推算：冬季放飞、高度保持在9,100至10,700米的气球，30到100小时可以抵达北美大陆。风最强的时段是11月到3月，时速接近320公里。

1944年11月3日，第一批气球从本州沿海升空。放飞部队分成三个大队：茨城县大津，1,500人，9个放飞阵地；千叶县一宫，700人，6个阵地；福岛县勿来，600人，6个阵地。每次放飞需要30人，耗时30分钟到1小时；冬季风向合适的日子，预计每周只有三到五天。陆军估计，只有10%的气球能飞完太平洋。实际放飞数量逐月上升又回落：11月约700个，12月1,200个，1月2,000个，2月和3月各2,500个，4月400个，合计约9,300个。

1945年5月5日，牧师Archie Mitchell和怀孕的妻子Elsie（26岁）带着五名主日学学生，驾车上了俄勒冈州布莱（Bly）附近Fremont National Forest里的Gearhart Mountain，准备野餐。Archie还在停车，Elsie和孩子们在地上发现了一只气球和吊篮，吊篮里装着杀伤弹。随后发生了一次大爆炸。Edward Engen（13岁）、Jay Gifford（13岁）、Dick Patzke（14岁）、Sherman Shoemaker（11岁）当场死亡，Elsie和Joan Patzke（13岁）不久后伤重身亡。六名平民——这是二战期间美国本土仅有的死于敌方行动的人。陆军调查认为，炸弹很可能被踢到或掉落，此前已在地上放了约一个月。

关键证据

4到5层薄和纸（washi）叠成气球的本体，用魔芋糊（konnyaku）粘合；和纸取自楮树（kōzo）灌木。陆军动员全国各地中学的数千名少女糊纸，组装和充气测试则在东京的Nichigeki Music Hall和Ryōgoku Kokugikan相扑馆这类大型室内场馆里进行。定型的A型气球直径10米，气体容积540立方米，在工作高度能举起约140公斤。

32个沙袋挂在一只铸铝转轮上，是整套配重系统的核心，每个沙袋接一个火药爆破塞。白天日晒会让气球升压上冲，夜里降温又会让它下沉，沙袋就是用来对付这一点的。三个气压计设定在7,600至8,200米，气球一旦低于这个高度，就放掉一个沙袋，下一个塞要等2分钟后才会激活。另一个高度计控制炸弹的释放，设定在4,000至6,100米，放飞时点燃一根一小时的引信，给气球留出爬升时间。炸弹放完之后，3分钟的引信引爆一块苦味酸，炸毁吊篮；82分钟后另一根引信点燃氢气，烧掉气囊。

4枚燃烧装置加1枚杀伤弹，是最常见的载荷组合：

美国地质调查局的军事地质组，研究了沙袋里沙子的矿物和硅藻成分，判断产地是宫城县盐釜，或可能性较小的千叶县一宫——只有后者是对的。1945年5月对盐釜的空中侦察，还被误读为看到了已充气的气球和海滩上可能的放飞区。

调查与推论

1944年11月起，气球陆续出现在北美，但美国官员起初很少有人相信它们直接来自日本。早期的猜测包括：德国战俘营，或日裔美国人的拘留中心；日本制炸弹出现后，又改猜是沿海潜艇放的。阀门序列号的统计分析，则显示已生产数以万计的气球。

约20个——这是美国和加拿大飞行员击落的气球总数。陆军航空队和海军的战斗机多次紧急起飞，却受限于目击报告不准、天气恶劣和气球极高的飞行高度。追踪带无线电探空仪的气球，得到95个疑似信号，用处不大：带发射器的气球比例太低，还观察到信号随气球靠近而衰减。1945年4月初启动、6月全面运作的「Sunset Project」，由第四航空队用华盛顿州沿海的搜索雷达找气球，什么也没探测到，8月初被取消。

1945年1月4日，美国新闻检查局向报纸编辑和电台发出机密备忘录，请他们不要报道气球事件。三个月后，该局又发出一份备忘录，说各方配合「极好」，并写道：

毫无疑问，你们拒绝刊登或播送这些气球的消息，使日本人困惑、恼火、受阻，也是对安全工作的重要贡献。

1944年12月18日，中国《大公报》（Ta Kung Pao）刊出一篇文章，日本陆军只是通过它，才得知Kalispell发现了气球。2月中旬起，日本的宣传广播还谎称多处起火、美国民众陷入恐慌，伤亡数以百计甚至数千。

1945年2月下旬，众议员Arthur L. Miller在发往内布拉斯加州辖区91家报纸的专栏里提到气球，最后只有2家刊登。3月下旬，合众社一篇含大量机械细节的稿件在发出前被拦下，5份副本全部销毁，消息源是科罗拉多州议员简报中的泄露。

余波

1945年4月中旬，日本已无力继续造气球：纸和氢气都短缺，陆军也没有证据表明气球到了北美。最后一个气球在4月20日放飞，秋季急流重新增强时也不打算恢复。美国陆军到8月共记录285起气球事件，3月最多，114起。

「一两起」——这是被归到气球头上的小型草地火灾数量。冬春两季降水多，森林要么盖着雪，要么太潮湿。最严重的一次在1945年3月10日：气球落在华盛顿州Toppenish附近，撞上输电线路造成短路，曼哈顿计划在汉福德（Hanford Engineer Works）的生产设施一度断电。备用装置恢复了供电，但生产钚的反应堆用了三天才回到满负荷；该厂生产的钚，后来用在投向长崎的Fat Man上。

5月22日，美国解除新闻封锁，向公众发出气球警告。1950年，布莱的爆炸地点建起Mitchell Monument，周围的Mitchell Recreation Area于2003年列入美国国家史迹名录；附近一棵黄松的树干上，至今留着弹片的疤痕。1987年，一群当年作为女学生参与制造气球的日本女性，把1,000只纸鹤送到遇难者家属手中；1995年事发50周年时，现场又种下六棵樱花树。

1945年8月15日日本宣布投降当天，Fu-Go的日方记录依一项指令被销毁，美方调查者了解的项目目的，几乎全来自对陆军参谋部Terato Kunitake中佐和一位Inouye少佐的一次访谈。按这些访谈，日方官员称这场攻势「几乎完全为国内宣传而发动」，陆军对效果期望很低。战后残骸仍不时出现，2014年英属哥伦比亚Lumby附近发现的一个吊篮还带着实弹，由加拿大皇家海军排爆队引爆。Fu-Go被视为史上第一种具有洲际射程的武器系统，早于1957年苏联的R-7洲际弹道导弹。