罗伯森调查小组

事件经过

1952年7月19日至20日、26日至27日两个周末，华盛顿国家机场和安德鲁斯空军基地的雷达屏幕上出现不明光点。7月27日光点再度出现，空军出动拦截机，什么也没找到。新闻登上全美头条。7月28日，杜鲁门总统的军事助理兰迪准将（Landry）打电话给蓝皮书项目负责人爱德华·鲁佩尔特（Edward Ruppelt），询问华盛顿事件的起因。

1952年7月29日，代理科学情报助理局长拉尔夫·克拉克（Ralph Clark）在备忘录里写道，过去几周出现多起雷达和目视的不明空中物体报告，一个特别研究小组已经成立，报告预计8月15日前后完成。这是中情局这项研究最早的书面记录。谁下的令？说不清。一种说法称研究源于总统向国家安全委员会提出的要求，但这一说法似乎有误：那几天没有召开国安会会议，总统7月27日、28日正在堪萨斯州休息。

1952年8月19日，中情局一份内部文件的分析员写道：美国自研、苏联自研、太空飞船，三种主要解释在事实或逻辑上都被强烈否定，至多值得「推测性的考虑」。他同时指出两个危险点——一是相当比例的民众「在心理上习惯于接受不可思议之事」；二是防空预警依赖雷达和目视，真到遭袭那一刻，如何即时分辨「硬件」与「幻影」？

9月11日，一份递交中央情报局局长沃尔特·贝德尔·史密斯将军（Walter Bedell Smith）的备忘录提出三条建议：请国安会授权研究「即时准确识别」不明飞行物的办法；调查飞碟现象在心理战中攻防两用的可能；制定公共信息政策，降低恐慌风险。10月13日，情报协调助理局长詹姆斯·雷伯（James Reber）反驳：基础研究属于国防部，现在就让心理战人员谋划怎么利用飞碟对付敌人，「为时过早」。

12月2日，助理局长查德威尔（Chadwell）写道，11月25日的新一轮简报让中情局「确信有些事必须立即关注」：重要国防设施附近出现高空高速的不明物体，「不能归因于自然现象或已知类型的飞行器」。12月4日，情报咨询委员会（IAC）决定延请选定的科学家审查证据。这只是更大计划的一部分，另一项是起草国家安全委员会情报指令草案。

关键证据

1953年1月14日，小组首次正式开会，主席是霍华德·P·罗伯逊（Howard P. Robertson）——物理学家、中情局顾问、国防部武器评估组主任。成员包括雷达专家路易斯·阿尔瓦雷茨（Luis Alvarez）、核物理学家塞缪尔·古德斯密特（Samuel Abraham Goudsmit）、天体物理学家桑顿·佩奇（Thornton Leigh Page）、物理学家劳埃德·伯克纳（Lloyd Berkner）；中情局官员弗雷德里克·C·杜兰特（Frederick C. Durant）任秘书。J·艾伦·海尼克（J. Allen Hynek）作为蓝皮书顾问列席汇报，不是正式成员。当时所有人对不明飞行物报告都持怀疑态度，只是程度不同。

第一天放映了两部影片：马里亚纳 UFO 事件影片，以及海军摄影师德尔伯特·C·纽豪斯（Delbert C. Newhouse）拍下的1952年犹他州影片。海军照片判读实验室的两名中尉 R.S. 尼沙姆（Neasham）和哈里·吴（Harry Woo）汇报：经过1000多工时分析，画面中的物体不是已知飞机、生物或天气现象。小组不接受这一结论，理由列了十一条——半球形物体可以反射阳光而不闪烁；物体的运动、大小和亮度强烈提示鸟群；分析用的是复制片而非原片；光强数据的取得方法有缺陷。

调查与推论

小组到底在查什么？佩奇后来回忆，成员在正式会议前开过一次没有外人的私下会议：

罗伯逊在第一次私下会议（没有外人）上告诉我们，我们的任务是降低公众的担忧，并证明不明飞行物报告可以用常规推理来解释。——桑顿·佩奇，后来对小组经过的回忆

报告的结论分两层。第一层：没有证据表明这些现象构成直接物理威胁，也没有任何一批案例显示外国制造的、能采取敌对行动的飞行器，更没有迹象表明需要修改现有科学概念。第二层：持续强调这类报告本身有风险——无关报告堵塞通信渠道，接连的虚警可能让人忽视真正的敌对迹象，公众心理可能被敌方宣传利用。伯克纳用「信噪比」打比方。

解决办法写得很具体：国家安全机构应「剥除」不明飞行物的特殊地位和神秘光环。报告提出，教育可借助电视、电影和通俗文章，以先令人困惑、后被解释的真实案例为基础——「如同魔术，秘密一旦被揭开，刺激就小得多」。另有记述称，建议渠道还包括广告、工商团体、学校，甚至迪士尼公司。小组还点名「民间飞碟调查员」（洛杉矶）和「空中现象研究组织」（威斯康星），认为应当监视这类团体。

不明飞行物研究者批评小组的研究相当草率，结论在很大程度上早已被中情局此前的审查定下。这也不是中情局内部唯一的声音：1952年8月15日，分析员就写过，洛斯阿拉莫斯和橡树岭出现目击报告的同时，背景辐射计数出现无法解释的上升，「我们连『蓝天』式的解释都用完了」。

余波

小组报告提交后，中央情报局放弃起草关于不明飞行物的国安会情报指令。报告送交情报咨询委员会、国防部长、联邦民防署署长和国家安全资源委员会主席。中情局官员认为无须再进一步考虑此事，但仍会为国家安全继续监测目击报告；斯特朗（Philip Strong）和杜兰特还向国家评估办公室做了汇报。中情局要求严格限制外界对其兴趣的了解：报告是机密，连中情局赞助小组一事也不许提。有记述称，这一做法后来大大损害了中情局的信用。

管制随之而来。1953年12月的联合出版物 JANAP 146和1954年修订的空军条例 AFR 200-2，对未经授权泄露不明飞行物目击信息的军方人员和部分平民人员设定了较重的处罚。

1956年，鲁佩尔特在《不明飞行物报告》（The Report On Unidentified Flying Objects）中首次公开小组的存在，却没有写出成员姓名和所属机构。1958年，民间研究团体全国空中现象调查委员会（NICAP）要求空军公布报告，空军只公布了三段摘要和成员名单。1966年，《星期六评论》（Saturday Review）科学专栏刊出近乎完整的报告。

海尼克后来改变了看法，成为不明飞行物研究者眼中具有科学声望的声音。他写道，罗伯森调查小组「使不明飞行物这一课题在科学上变得不体面，此后近20年里，几乎没有人投入足够关注，去取得哪怕判断这一现象性质所需的数据」。研究者斯沃兹（Swords）认为，该报告显著降低了美国军方和情报界在1952年形成的关注度。