理查德·考克斯失踪案

事件经过

1928年7月25日，理查德·科尔文·考克斯（Richard Colvin Cox）生于俄亥俄州曼斯菲尔德，是六个孩子中最小的。他十岁时父亲死于未经治疗的糖尿病——全家信奉基督教科学派。1946年高中毕业后，他志愿入伍，在驻德国占领区的美国警备队（United States Constabulary）升到中士，1948年5月进入西点军校，成绩约在550人中排第100名上下，还加入越野队。他与贝蒂·蒂蒙斯（Betty Timmons）订了婚，打算毕业后结婚。

1950年1月7日星期六下午4时45分，B-2连值班接电话的学员彼得·C·海因斯四世（Peter C. Hains IV）接到一通电话。他后来回忆，对方“语气粗鲁，带着居高临下的味道”，留话让考克斯去旅馆，说“乔治”找他，两人在德国认识。海因斯事后说，不敢完全肯定名字就是“乔治”。5时30分，一名男子走进格兰特厅（Grant Hall）点名找考克斯：身高略低于6英尺（约1.83米），体重约185磅（84公斤），金发，穿系腰带的风衣，没戴帽。考克斯与他握手，当班学员记得他看上去很高兴。

考克斯在登记簿上写明去瑟耶旅馆（Thayer Hotel）吃晚饭。事后他对室友承认，两人没有吃饭，而是坐在对方停着的汽车里喝了一瓶威士忌。回到连里，他冲了澡，倒头就睡，室友给趴在书桌上的他拍了张照片当玩笑。晚上10时30分熄灯号响，他惊醒，冲到走廊喊了一句室友听着像“爱丽丝！”的话。室友追问爱丽丝是谁，他一言不发，躺下又睡着了。

1月8日，星期日，做礼拜前，考克斯向室友说起这名访客：曾在他德国部队服役的前陆军游骑兵。据考克斯转述，此人爱吹嘘二战中杀德国人、事后割下他们的生殖器，还讲过让一名德国女孩怀孕后将她杀害的故事。当天下午，考克斯再次签出赴约，约4时30分返回。此后六天无事。他只对室友提过一次，“希望不用再见到那个家伙”。

1月14日，星期六，考克斯去看陆军队对罗格斯大学的篮球赛。赛后，有学员看见他和一名被认为是“乔治”的男子交谈，但这名学员的描述是“黑发，面相粗糙”，与1月7日那名学员给出的外貌对不上。考克斯回房，告诉室友又要签出与访客吃饭，神情“不是忧虑，只是有点厌烦”。两人走出校门，考克斯从此没有再回军校。

关键证据

第一类证据是一处小改动。1月7日晚，考克斯把《外出登记簿》上的“1923”改成“1823”，让自己看起来参加了6时30分的晚餐集合。这一点两年后才被发现——美国陆军刑事调查司令部（CID）的探员把登记簿送去实验室检验。若当时就被发现，考克斯可能因违反学员荣誉守则受到指控。

第二类证据是留在宿舍里的东西：87美元、两套便服，还有一块他珍视的金表。调查人员据此排除了他蓄意出走的可能。另一方面，他写给贝蒂、没有写完的信里，有一张手绘的脸，朝“美国陆军军官学校”几个字吐口水；信中也有段落显示，他因不满军校的管理而考虑离开。两类证据互相矛盾，谁也压不倒谁。

第三类是对“乔治”的描述。两份描述不一致：1月7日是金发，1月14日是黑发、面相粗糙。陆军档案里，与描述相符且曾和考克斯同部队的人，几乎无一例外不可能当时出现在西点。

调查与推论

考克斯本应在晚11时前返回，没人报警——学员偶尔晚归。凌晨2时30分，缺勤情况报告给一名上级军官，仍无行动，因为彻夜不归的先例不少。星期日早晨，室友把所知的一切报告上级，纽约州警察和CID随后获知，联邦调查局（FBI）也介入。失踪三天后，附近电台播出公开呼吁；寻人启事上最初用的照片画质很差，还是他在德国时拍的。直升机与地面部队搜遍校园，卢斯克水库（Lusk Reservoir）被拖捞，哈德逊河岸被搜查，一个池塘被抽干。搜捕持续两个月，没有重要线索。1950年3月15日，考克斯被列为擅离职守。

“你听着，等他回来，叫他到旅馆来找我……就说乔治打过电话，他知道我是谁。我们在德国认识。我只在这儿待一阵子，想请他吃点东西。”——来电者留话，据海因斯1950年1月7日接听后的回忆

之后的“目击”全是事后讲述。预科同学欧内斯特·肖特韦尔（Ernest Shotwell）后来加入海岸警卫队，1954年向FBI报告：1952年3月，他在华盛顿的灰狗长途汽车站遇到考克斯，对方说已辞去西点学员身份、要搬去德国，穿得单薄，显得不自在，五分钟后就走了。1960年，一名FBI线人称，在佛罗里达州墨尔本的酒吧与自称“R. C. 曼斯菲尔德”的男子长谈，此人说出的个人细节与考克斯吻合。后续调查没有查到这名男子的更多信息。

1957年，考克斯家人让他被宣告法律意义上的死亡；50年代末，FBI视调查已结。1985年，退休高中历史教师马歇尔·雅各布斯（Marshall Jacobs）重启调查，十年间走遍美国，并通过《信息自由法》调阅FBI、中情局和CID的档案。哈里·J·梅哈弗（Harry J. Maihafer）1996年的《Oblivion》记录了这次调查。雅各布斯推断，“乔治”是新泽西居民戴维·M·韦斯特维尔特（David M. Westervelt），曾与考克斯在德国同部队，外貌符合学员描述，警方也曾多次就此案询问他。这只是雅各布斯的推断，不是定论。

至今未解

2021年，曼斯菲尔德作者蒂莫西·布赖恩·麦基（Timothy Brian McKee）在博客中称，考克斯的高中同学乌尔苏拉·玛格丽特·翁特瓦格纳（Ursula Margaret Unterwagner）在2010或2011年向他确认：失踪后一周内，她在第四街附近看见考克斯沿铁轨行走，凭独特的步态认出了他。两人挥手，一列火车从中间驶过；火车过去后，他已不见。她担心影响考克斯的性命或前程，要求死后才公开，2020年去世。

雅各布斯还说，1990年代中期，一名未具名的退休中情局官员告诉他，考克斯成了欧洲“留守”小组的一员，后来住在爱达荷州北部。这一说法出自单一的匿名来源。以下问题至今没有可查证的答案：

• 打电话、来访的“乔治”究竟是谁——是韦斯特维尔特，还是另有其人？
• 两名学员对“乔治”的外貌描述为何截然不同？
• 考克斯是自愿离开，还是被人带走？
• 考克斯多次对人说在德国出庭指证过一名谋杀嫌疑人，这场审判是否存在？
• 他寄给罗斯玛丽·福格尔（Rosemary Vogel）、在他失踪后不久被退回的信中，为何询问苏联在德国的活动？
• 1952年车站、1960年酒吧和翁特瓦格纳的三次目击，这三次目击是否有哪一次真是考克斯？