多佛恶魔

事件经过

1977年4月21日，17岁的比尔·巴特利特（William Bartlett）驾车行驶在马萨诸塞州多佛的 Farm Street 上。多佛是个小镇，在波士顿西南约24公里（15英里）。据巴特利特说，一堵断裂的石墙顶上栖着一个约1.2米（4英尺）高的东西：头像西瓜，眼睛发橙色的光，看不到鼻子和嘴。

同一天晚上，15岁的约翰·巴克斯特（John Baxter）说，自己在 Miller Hill Road 上看到了相似的东西。次日夜里，同样15岁的艾比·布拉巴姆（Abby Brabham）称，自己在 Springdale Avenue 遇见了那个东西。

三名少年各自画了草图。巴特利特在草图旁附了一句话：「我，比尔·巴特利特，对着一摞圣经发誓，我看见了这个生物。」当地一份新闻报道把三个地点标在地图上——连起来是一条直线，长度超过3.2公里（2英里）。

5月上半月，这些目击才对外公开。警方对美联社（Associated Press）说，少年们的描述「多半不过是一场学校假期里的恶作剧」。

没有一名目击者说自己看到了 UFO。Mutual UFO Network 和其他相关组织仍然调查了这些目击。

关键证据

文字记录里提到的材料有四样：三名少年各自画的草图、巴特利特写在草图旁的誓词、一张标着三个地点的地图，以及警方对美联社的那句评语。

那条直线出自当地新闻报道的标绘：三处地点连起来，超过3.2公里。下表按目击者整理各自的说法，记录里没有的细节写「不详」。

调查与推论

1955年的凯利—霍普金斯维尔遭遇事件（Kelly–Hopkinsville encounter），被当地一名调查不明现象的人拿来对照：他指出，多佛的目击与它有相似之处。怀疑论者给出的则是另一类答案。

有说法认为，证人看到的可能是马驹或驼鹿幼崽，也有人说是鹿或牛的幼崽。乔·尼克尔（Joe Nickell）提出的是雪鸮：旧式汽车的黄色车灯照在羽毛上，可能造成巴特利特说的桃色外观；所谓「细长的手臂」和手指，可能是半展开的翅膀与翼尖张开的羽毛。

布莱恩·邓宁（Brian Dunning）不同意雪鸮的说法：合适的条件下，有人也许会把雪鸮看成少年们画的样子，但这种错觉此前此后都没骗过别人。本·拉德福德（Ben Radford）则认为流行文化可能起了作用——1977年上映了《星球大战》和《第三类接触》；邓宁反驳说，后者比多佛目击晚了整整八个月。邓宁本人仍认为存在平淡无奇的解释，并写道：

说清楚一点，我不是在说这些孩子撒谎。「没有发生任何异常」，只是我们的零假设、默认假设——在缺乏任何有力反证的情况下。其他的解释，从不合逻辑到完全不可信，全在这个范围里。
——怀疑论者 Brian Dunning

余波

2009年，多佛恶魔出现在 Animal Planet 播出的美国恐怖系列剧 Lost Tapes 的一集里。漫画里也有它：在美国漫画系列 Proof 中，它能看见未来；The Perhapanauts 写了它；The Pound: Ghouls Night Out 和 Hack/Slash: Entry Wound 里有短暂露面；网络漫画 Gunnerkrigg Court 里也有一个。

《Dandadan》是一部漫画与动画系列，其中有个叫「多佛恶魔」的外星角色，双足、像甲壳类，能变身成类似螳螂虾的更强形态——和1977年的描述相去甚远。至于4月那两个夜晚究竟发生了什么，怀疑论者倾向于动物或错觉，警方倾向于恶作剧；留在记录里的，是巴特利特的誓词和三份草图。